O aumento das temperaturas gera dúvidas sobre se a indisposição é apenas cansaço pelo calor ou um quadro clínico sério. A exaustão térmica é um esgotamento por perda de líquidos, enquanto a insolação é uma emergência médica grave causada pela falha do mecanismo de transpiração e temperatura acima de 40 graus.
A distinção entre as condições reside na resposta do corpo ao estresse térmico. Na exaustão térmica, o organismo ainda tenta resfriar-se com suor abundante, apresentando sintomas como fraqueza, tontura, náuseas e pele pálida e pegajosa. Este quadro funciona como um aviso de esforço extremo.
A insolação, por outro lado, indica colapso do sistema de defesa. Os sinais críticos incluem pele muito quente, seca e avermelhada, ausência total de suor, temperatura corporal superior a 40 graus, pulsação acelerada e confusão mental aguda. Este estágio exige atendimento hospitalar imediato.
Para a exaustão térmica, o primeiro socorro consiste em remover a pessoa do calor, oferecer água em pequenos goles e aplicar compressas frias. Contudo, se os sintomas não melhorarem em trinta minutos ou se houver sinais de insolação, o serviço de emergência deve ser acionado. O tratamento hospitalar da insolação envolve resfriamento agressivo e reposição de eletrólitos intravenosa.
