Especialistas definem que a corrida estruturada para jovens deve começar após os 12 anos, pois o desenvolvimento físico exige cuidados específicos. A prática lúdica, como parte das brincadeiras, é benéfica desde a infância, mas o início de treinos formais deve ser monitorado para evitar sobrecarga.
A corrida, quando praticada como brincadeira, traz benefícios ao desenvolvimento motor e combate o sedentarismo em todas as idades. Contudo, a introdução de um treino estruturado, incluindo provas, deve ocorrer somente por volta dos 11 ou 12 anos, segundo Ana Paula Simões, médica do esporte e ortopedista da Sociedade Brasileira de Medicina do Exercício e do Esporte (SBMEE).
Hugo Tourinho Filho, professor da Universidade de São Paulo (USP), detalha as fases: de 2 a 6 anos, as corridas devem ser curtas e integradas a jogos, sem foco em desempenho. Entre 7 e 11 anos, o foco é evitar a especialização precoce, priorizando superfícies macias. A partir dos 12 aos 15 anos, o treinamento se torna mais estruturado, mas a técnica deve prevalecer sobre o volume.
Pedro Henrique Deon, professor da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), alerta que, em todas as faixas etárias, é crucial evitar aumentos bruscos de intensidade. Ele explica que, em provas de rua no Brasil, as idades mínimas variam: 14 anos para 5km, 16 anos para corridas menores de 10km, 18 anos para distâncias entre 10km e 30km, e 20 anos para maratonas.
