O telescópio espacial Euclid identificou 31 quasares primitivos, incluindo os dois mais antigos e distantes já observados, segundo um estudo publicado na revista Astronomy & Astrophysics. Os objetos foram detectados quando o Universo possuía cerca de 670 milhões de anos, representando um avanço na compreensão da formação das primeiras galáxias e buracos negros supermassivos.
Os quasares representam uma fase da evolução galáctica em que grandes volumes de matéria são atraídos por um buraco negro supermassivo, liberando grande energia. Nesse estágio, o núcleo galáctico pode ser centenas ou milhares de vezes mais brilhante que a galáxia hospedeira. A ESA informou que os dois quasares mais antigos encontrados emitiam luz com intensidade equivalente a um trilhão de sóis.
A detecção foi possível graças aos instrumentos de infravermelho do Euclid, que permitiram aos pesquisadores identificar quasares menos luminosos, superando limitações anteriores. O principal autor do estudo, pesquisador da Universidade de Leiden, disse que analisar esses objetos ajuda a entender como esses sistemas se formaram e cresceram rapidamente.
Um professor de Física da Universidade de Leiden e da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara afirmou que os quasares fornecem pistas cruciais sobre a origem dos maiores buracos negros conhecidos, pois ainda não se compreende totalmente como eles atingiram tamanhos tão grandes em tão pouco tempo.
