Gêmeos de lêmures-rufos preto e branco nasceram no Zoológico do Central Park, em Nova York, em 5 de abril. A espécie, nativa das florestas tropicais de Madagascar, é classificada como Criticamente Ameaçada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Os lêmures-rufos desempenham papel vital nos ecossistemas, sendo grandes polinizadores. Segundo a curadora de animais do zoológico, a espécie ajuda a manter ecossistemas saudáveis por meio da dispersão de sementes e do transporte de pólen.
As principais ameaças à espécie são a perda de habitat e a caça ilegal, o que levou a um declínio de populações selvagens em pelo menos 80% em três gerações. Organizações como a Wildlife Conservation Society (WCS) trabalham na proteção da biodiversidade em reservas como o Parque Natural de Makira.
O Zoológico do Central Park já registrou oito nascimentos desde que adquiriu os animais em 2008. O nascimento dos gêmeos permitiu à equipe de cuidados animais prever marcos importantes do ciclo reprodutivo, como o ciclo estral e a escolha do parceiro.
