Imagens raras de Pelé disputando partida em campo de beisebol no Yankee Stadium, em Nova York, chamaram a atenção. O registro remete à década de 1970, período em que o futebol buscava espaço no mercado esportivo americano, muito atrás de modalidades como beisebol e futebol americano.
O estádio, tradicional casa do New York Yankees, era adaptado para receber jogos do New York Cosmos, equipe defendida pelo brasileiro entre 1975 e 1977. O campo de futebol era montado sobre a estrutura de beisebol, criando um cenário incomum.
Pelé foi contratado pelo Cosmos em junho de 1975 e tornou-se a principal figura para apresentar o futebol aos americanos. Sua chegada provocou crescimento de público, maior espaço para transmissões e maior visibilidade para a liga norte-americana (NASL).
O cenário esportivo mudou drasticamente. Hoje, a Major League Soccer (MLS) é consolidada e os Estados Unidos sediarão a Copa do Mundo de 2026. O crescimento da modalidade é associado à trajetória iniciada quando Pelé ajudou a transformar o futebol em espetáculo capaz de lotar arenas.
