O Intercolegial 2026 aumentou o número de vagas para esportes coletivos, passando de 32 para 40 equipes em cada modalidade. A mudança atende à alta procura registrada nas edições anteriores, beneficiando escolas que não conseguiam inscrição.
A competição elevou o número de equipes por categoria em futsal, basquete, vôlei, handebol e vôlei de praia de oito para dez por escola. Essa expansão foi motivada pela grande demanda, visto que as vagas são preenchidas por ordem de inscrição, e não por desempenho esportivo. Segundo o diretor-geral da Abadai, produtora do evento, o aumento reflete um crescimento do Intercolegial.
A ampliação trouxe desafios logísticos, exigindo que a organização utilizasse espaços como o Sesc Nova Iguaçu e o Ginásio Apollo XII, em Santa Cruz, no primeiro semestre. O coordenador de Educação Física do Instituto Loide Martha, Rodrigo Rizzon, afirmou que a mudança propicia maior competitividade para os colégios beneficiados.
Outras instituições também relataram ganhos com a medida. O coordenador de esportes do Colégio Mercúrio, Alex Ricardo, comentou que a garantia de presença no basquete masculino sub-15 favoreceu a instituição. A treinadora de esportes do Colégio Militar, Patrícia Rossi, declarou que a inclusão no handebol masculino sub-18 fortalece o caráter formativo da disputa.
