A agência espacial japonesa (JAXA) realizou o primeiro teste de voo de seu foguete reutilizável, o RV-X, no Centro de Testes de Noshiro, no nordeste do Japão, neste sábado (11). O veículo demonstrou capacidade de decolar, movimentar-se horizontalmente e retornar ao solo, em um esforço para diminuir os gastos com missões espaciais.
O voo do RV-X durou menos de um minuto, alcançando cerca de 11 metros de altura e percorrendo aproximadamente 16 metros na horizontal antes de pousar. Segundo Takashi Ito, responsável pelo projeto de foguetes reutilizáveis da JAXA, o voo ocorreu conforme o previsto.
A tecnologia busca replicar um modelo de operação similar ao de aviões, permitindo que o mesmo veículo realize múltiplos voos, diferentemente dos foguetes tradicionais que são descartados após o uso. O projeto, denominado CALLISTO, conta com parceria da JAXA com a agência espacial francesa (CNES) e o Centro Aeroespacial Alemão (DLR).
O desenvolvimento, realizado em parceria com a Mitsubishi Heavy Industries, visa criar uma opção mais econômica que o foguete H3, principal modelo de lançamento japonês. O RV-X possui 1,8 metro de diâmetro e 7,3 metros de comprimento. A JAXA planeja novos voos experimentais em alturas de até 100 metros.
