Os mercados de petróleo enfrentam um risco de crise em pontos de estrangulamento após a ameaça do grupo militante Houthi no Mar Vermelho. A baixa no tráfego do Estreito de Ormuz e a declaração de bloqueio do Estreito de Bab el-Mandeb forçaram navios a alterarem rotas, impactando o fluxo de crude da Arábia Saudita.
A situação se agravou com a declaração dos Houthis de que negarão passagem segura pelo Estreito de Bab el-Mandeb a qualquer navio que atinja portos sauditas. Essa ameaça coloca em risco a rota alternativa que a Arábia Saudita utilizava. Evidências de navios confirmam a mudança de rota; o petroleiro de GNL Gas King, após carregar em Yanbu, optou por sair pelo Canal de Suez em vez de seguir para o sul.
O corredor de Bab el-Mandeb era visto como seguro após o risco no Estreito de Ormuz aumentar. Antes da ameaça Houthi, a Arábia Saudita exportava cerca de 5,9 milhões de barris por dia pelos terminais do Mar Vermelho na semana que terminou em 17 de julho. O Centro Conjunto de Informações Marítimas alertou na terça-feira que os Houthis prepararam ataques com mísseis e drones.
O desvio de rotas gera custos reais, podendo adicionar cerca de um mês ao tempo de trânsito para refinarias asiáticas. Em resposta, os futuros do petróleo Brent subiram mais de 25% neste mês, e os benchmarks WTI e Brent registraram alta, com o Brent negociando próximo a US$ 95. O EIA sinaliza que, se ambos os pontos de estrangulamento permanecerem restritos em agosto, o cenário de inventários globais pode se tornar mais otimista.
