O meio-campista espanhol Mikel Merino classificou a tarefa de neutralizar Lionel Messi como um “desafio maiúsculo” para a Espanha na final da Copa do Mundo contra a Argentina. A declaração ocorreu em East Hanover, Nova Jersey, antes do confronto decisivo.
Messi demonstrou alto nível ao longo do torneio, sendo artilheiro com oito gols, e foi fundamental na vitória da Argentina sobre a Inglaterra por 2 a 1 na semifinal. Merino, de 30 anos, comentou em coletiva que a final será “um jogo intenso”. Ele afirmou que a estratégia da equipe deve focar em reduzir o tempo de posse de bola do adversário.
O jogador, que atuou em vitórias anteriores da seleção, disse que a motivação de jogar contra a Argentina, campeã anterior, é grande. Merino também abordou a questão dos incêndios florestais no Canadá, cuja fumaça foi sentida em Nova Jersey. Ele explicou que, em um evento de tamanha importância, é necessário ignorar os fatores externos.
O atleta do Arsenal recordou a admiração que sentia pelos jogadores da Espanha na conquista do primeiro título mundial em 2010. Ele concluiu que representar o país agora é “algo mágico” para as novas gerações.
