Lionel Messi disputará a final da Copa do Mundo de 2026 contra a Espanha no MetLife Stadium, em Nova Jersey. O estádio será palco de uma nova disputa pelo bicampeonato mundial, mas também remete a momentos dramáticos da carreira do astro com a Argentina.
O local foi palco, há dez anos, de um dos episódios mais marcantes da trajetória do jogador. Em 26 de junho de 2016, o camisa 10 desperdiçou uma cobrança de pênalti na decisão da Copa América Centenário contra o Chile. Após o quarto vice-campeonato consecutivo em finais pela seleção principal, o jogador anunciou que não defenderia mais a equipe.
Em 2019, outro episódio marcou a relação do jogador com a seleção. Após ser expulso na disputa do terceiro lugar da Copa América contra o Chile, ele recusou subir ao pódio para receber a medalha de bronze. Na ocasião, o jogador criticou a organização do torneio, afirmando que “nós não temos de ser parte desta corrupção”.
Desde então, a trajetória do jogador mudou. Ele conquistou a Copa América de 2021, liderou a equipe ao tricampeonato mundial em 2022 e levantou outra Copa América em 2024. Aos 39 anos, ele retorna ao estádio para tentar escrever um novo capítulo na carreira.
