NASA e Blue Origin firmaram um acordo para realizar testes de queima a quente do segundo estágio do foguete New Glenn no B-2 test stand, localizado no Stennis Space Center, em Mississippi. O teste visa avançar o desenvolvimento do foguete para futuras missões lunares sob o programa Artemis, com início previsto para o outono.
O acordo, formalizado em 24 de julho de 2026, reforça o compromisso da NASA com parceiros comerciais para as missões Artemis a partir de 2027. O B-2 test stand, estrutura construída na década de 1960 para testar estágios do Saturn V durante o Programa Apollo, será utilizado para os testes do New Glenn.
Segundo o administrador da NASA, Jared Isaacman, o apoio a Blue Origin no Stennis Space Center utiliza infraestrutura americana de ponta para avançar a capacidade de retorno de astronautas à Lua e a preparação para Marte. O segundo estágio do foguete é movido por dois motores BE-3, que utilizam oxigênio líquido e hidrogênio líquido, gerando 200.000 libras de empuxo no vácuo por motor.
A parceria também apoia o programa Artemis III, que exigirá o uso do New Glenn para lançar missões de pouso lunar. A Blue Origin declarou que o Stennis ajudou a levar americanos à Lua e ajudará a levá-los de volta.
