A energia nuclear surge como alternativa para suprir a crescente demanda de eletricidade dos data centers de inteligência artificial nos Estados Unidos. Segundo análises, o país pode esgotar suas reservas de gás natural até 2028, o que pode elevar os custos de energia. A solução nuclear oferece energia constante e livre de carbono, mas enfrenta forte resistência local.
Um modelo detalhado do sistema de gás natural dos EUA, construído por Matthew Smith da Chronometer Partners, aponta que o aumento das exportações de Gás Natural Liquefeito (GNL) e a expansão dos data centers de IA podem levar ao esgotamento do estoque tradicional até 2030. Esse cenário sugere que um aumento nos preços do gás resultará em alta nas tarifas de eletricidade para consumidores.
A energia nuclear é apresentada como uma resposta viável. Usinas existentes fornecem energia de base confiável e sem emissões de carbono. Grandes empresas de tecnologia, como Amazon, Microsoft e Meta Platforms, já estabeleceram acordos para comprar energia de usinas nucleares existentes ou futuras, visando reduzir a dependência da rede geral. Contudo, o avanço enfrenta um obstáculo significativo: a oposição local.
Pesquisas indicam que, embora o apoio público à energia nuclear varie entre 59% e 72%, a aceitação em comunidades específicas é baixa. A resistência é ainda maior em relação a data centers. Especialistas apontam que a expansão em locais já estabelecidos, onde a aceitação é maior, é o caminho mais promissor, pois desenvolvedores priorizam áreas com baixo custo de terra e boa conectividade.
