O peixe-guitarra, um animal com características de tubarão e arraia, enfrenta risco de extinção no litoral de Gana, África Ocidental. A espécie sofre declínio devido à pesca e à alta demanda internacional por suas barbatanas, usadas no mercado asiático. Para reverter o quadro, um biólogo marinho integrou pescadores ao projeto de conservação.
O peixe-guitarra desempenha papel no equilíbrio de ecossistemas costeiros, mas sua recuperação é dificultada por características biológicas, como o crescimento lento e a baixa produção de filhotes. Em Gana, as quatro espécies registradas estão ameaçadas, e o avanço da pesca industrial forçou comunidades costeiras a buscar espécies de maior valor comercial, como o peixe-guitarra.
Diante disso, o biólogo marinho Issah Seidu adotou uma estratégia de integração, tratando os pescadores como aliados. Eles recebem treinamento para devolver animais capturados acidentalmente ao mar e ajudam a mapear áreas de reprodução. A iniciativa também promoveu alternativas econômicas, incentivando pequenos negócios e atividades agrícolas nas comunidades.
Centenas de pescadores aderiram ao programa, e algumas comunidades abandonaram métodos de pesca destrutivos, como o uso de explosivos. Os dados coletados pelos pescadores podem levar à criação de uma área marinha protegida, beneficiando não só o peixe-guitarra, mas também tartarugas marinhas e tubarões.
