Um professor de educação física francês, Georges Loinger, utilizou o futebol e uma complexa rede de resistência para salvar centenas de crianças judias da perseguição nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Ele operou perto da fronteira com a Suíça, transformando jogos esportivos em rotas de fuga para o território seguro.
Nascido em 1910, Loinger foi capturado pelo Exército nazista em 1940, mas conseguiu escapar em 1941. Retornou à França ocupada e passou a colaborar com a OSE, organização judaica dedicada a proteger crianças ameaçadas pelo Holocausto. Sua missão envolvia alto risco, pois a Gestapo perseguia quem ajudava os judeus.
Uma das estratégias notórias envolvia partidas de futebol perto da fronteira com a Suíça. Durante os jogos, a bola era chutada intencionalmente em direção à área fronteiriça. As crianças corriam atrás do objeto e avançavam para a Suíça, onde encontravam segurança. Além disso, Loinger criava identidades falsas e organizava travessias secretas, exigindo que as crianças decorassem novos nomes para sobreviver a interrogatórios.
Estima-se que o professor tenha ajudado a salvar mais de 350 crianças judias da deportação. Apesar do perigo, ele nunca foi preso pela Gestapo. Após o fim da guerra, Loinger recebeu a Legião de Honra da França por sua atuação na Resistência. Ele viveu até os 108 anos, falecendo em 2018.
