O projeto de infraestrutura de inteligência artificial de Kevin O’Leary, avaliado em cerca de US$ 100 bilhões, foi reduzido em Utah após intervenção política e restrições ambientais. A iniciativa, que visava um campus de mais de 40 mil acres, teve seu escopo diminuído devido à pressão do governo estadual e à preocupação com o uso de água do Lago Salgado.
O caso em Utah reflete um alerta feito por Mark Cuban, que previu que a eficiência crescente dos modelos de IA pode tornar redundante grande parte da construção atual de data centers. Cuban, proprietário minoritário dos Dallas Mavericks, comentou que “muitos data centers vão ser transformados em quadras de pickleball” se a eficiência superar a demanda.
O empreendimento de O’Leary, localizado em Box Elder County, foi inicialmente proposto com uma demanda energética de cerca de 9 gigawatts. No entanto, o presidente do Senado de Utah, Stuart Adams, solicitou uma redução de 75% na área. O governador Spencer Cox, em maio de 2026, assinou ordem executiva exigindo avaliação estadual de grandes propostas de data centers.
A restrição hídrica foi um fator determinante. O Lago Salgado de Utah tem diminuído, e a instalação de um servidor de 9 gigawatts gerou resistência local. O setor de data centers consome grandes volumes de água, e o projeto foi forçado a encolher de mais de 40 mil acres para pouco mais de 20 mil acres.
