A paixão pelo futebol extrapola os gramados e inspira apostas improváveis durante as Copas do Mundo. Celebridades e atletas prometem feitos extravagantes caso suas equipes avancem ou vençam. Declarações como correr nu em Buenos Aires ou tatuar o técnico geram episódios comentados pela imprensa.
Em 2010, Diego Maradona afirmou que correria nu pelo Obelisco, em Buenos Aires, se a Argentina conquistasse o título mundial. A promessa não se concretizou, pois a seleção argentina foi derrotada pela Alemanha por 4 a 0 nas quartas de final. Na mesma edição, Larissa Riquelme, modelo paraguaia, prometeu um ensaio nu caso o Paraguai avançasse. A equipe foi eliminada pela Espanha nas quartas de final, mas ela cumpriu a promessa em homenagem ao desempenho da seleção.
Outros exemplos incluem Enrique Iglesias, cantor espanhol, que declarou que faria esqui aquático nu em Biscayne Bay, em Miami, se a Espanha ganhasse a taça. Segundo veículos de comunicação, o artista cumpriu o combinado semanas após a vitória na decisão. Mais recentemente, Marc Cucurella, lateral da Espanha, afirmou que tatuaria o rosto do técnico Luis de la Fuente caso o time conquistasse o Mundial.
A tradição das apostas curiosas também envolveu Jamie Leweling, atleta alemão, que prometeu adotar o corte triangular de Ronaldo Fenômeno se a Alemanha fosse campeã. A ideia surgiu após uma montagem feita por inteligência artificial. Embora poucas dessas promessas sejam cumpridas exatamente como anunciadas, elas mostram como a Copa do Mundo se transforma em um fenômeno cultural.
