O técnico sul-coreano Hong Myung-bo deixou o país e embarcou para os Estados Unidos, alegando questões de segurança, após ser alvo de ameaças de morte. A partida ocorreu dois dias depois do retorno da delegação, em meio à crise gerada pela eliminação precoce da seleção na Copa do Mundo de 2026.
A eliminação da Coreia do Sul na fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 desencadeou forte hostilidade contra o treinador. A seleção estreou com vitória sobre a República Tcheca, mas foi derrotada por México e África do Sul, ficando fora do mata-mata. Nos dias seguintes ao retorno, Hong Myung-bo tornou-se alvo de revolta de torcedores.
As críticas nas redes sociais evoluíram para ameaças de morte, forçando autoridades a reforçar a segurança do treinador. Imagens divulgadas pela imprensa local mostraram estabelecimentos comerciais exibindo cartazes que informavam que ele não seria bem-vindo. A recepção da delegação no aeroporto foi marcada por protestos e gritos pedindo sua saída do comando.
Antes de viajar para Los Angeles, Hong Myung-bo negou rumores de divisão no elenco. “Não houve problemas internos entre os jogadores”, afirmou o treinador, sem comentar as ameaças que recebeu. O desempenho no Mundial ampliou a pressão sobre o trabalho do ídolo do futebol sul-coreano.
