O Alabama Crimson Tide definiu Keelon Russell como o quarterback titular para a primeira semana da temporada de futebol universitário. A escolha ocorre em meio à competição interna com Austin Mack e sinaliza a aposta da equipe no potencial de longo prazo do jovem jogador.
A decisão do técnico Kalen DeBoer é vista como um movimento que privilegia o potencial futuro do atleta, em vez da experiência. Russell, calouro, é oriundo da região de Dallas-Fort Worth e jogou pelo Duncanville, time de destaque no ensino médio.
No nível secundário, Russell se destacou no ensino médio, tendo sido um dos principais jogadores no Texas. Ele apresentava uma combinação de talento com o braço e precisão, alcançando 67% de acerto e apenas quatro interceptações em seu último ano.
A equipe iniciará a temporada enfrentando a East Carolina e depois viajará para Kentucky. Até receber o Florida State em Bryant Denny Stadium, Russell terá um jogo fora de casa na SEC, antes do confronto com a Georgia, agendado para 10 de outubro.
A expectativa é que Russell desenvolva o talento necessário para elevar o desempenho do Crimson Tide até o final da temporada, permitindo que o técnico DeBoer mantenha o jogador por mais ciclos, caso o time alcance o sucesso desejado.
