Praias do sul da Califórnia registram um aumento significativo nos ataques de arraias em 2026. Somente em Bolsa Chica e Huntington, no Condado de Orange, mais de 3.100 ocorrências foram contabilizadas desde o início do ano, segundo levantamento divulgado pela agência internacional. O fenômeno também é notado em San Diego.
Salva-vidas em San Diego registraram quase mil pessoas atingidas por ferrões de arraias neste ano, um número superior ao de qualquer primeiro semestre dos últimos cinco anos. Especialistas indicam uma combinação de fatores para explicar a alta incidência, mas o aquecimento do Oceano Pacífico é o principal fator apontado.
Bryan R. Etnyre, superintendente de parques estaduais no norte do Condado de Orange, afirmou à agência internacional que o aumento é visível e se deve ao aquecimento das temperaturas oceânicas, que se mantiveram consistentemente na casa dos 15°C. Com as condições associadas ao El Niño, pesquisadores preveem que mais arraias se concentrem no litoral californiano.
Chris Lowe, professor de biologia marinha da Universidade Estadual da Califórnia em Long Beach, explica que as arraias, de origem subtropical, estão prosperando no limite de sua distribuição geográfica devido às mudanças climáticas. Ele relatou que, em momentos de alta concentração, os animais cobrem o fundo, impedindo a visão da areia.
Outro fator que pode contribuir para o crescimento populacional é a menor pressão de predadores naturais, como algumas espécies de tubarões e leões-marinhos, que caçam arraias.
