O ator Ben Jones faleceu aos 84 anos neste domingo (9) após sofrer um ataque cardíaco. Jones, conhecido por seu papel como Cooter Davenport na série americana Os Gatões, teve sua morte anunciada por sua esposa, Alma Viator, em publicação nas redes sociais.
Nascido na Carolina do Norte, em 1941, Jones iniciou sua trajetória artística no teatro antes de ingressar no cinema no final dos anos 1960. Sua maior visibilidade veio com Os Gatões, exibida entre 1979 e 1985, onde interpretou o mecânico Cooter Davenport em 141 episódios. Jones também participou de produções como Dallas e Primary Colors, sendo seu último trabalho como ator em Unbreakable, de 2021.
Além da atuação, Jones teve envolvimento na política. Ele se candidatou à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pela Geórgia em 1986 e foi reeleito em 1990. Em entrevista a veículos de comunicação, ele afirmou que as habilidades do palco eram úteis no Congresso, pois tratavam de comunicação e presença diante de plateias.
Um colega de elenco, Tom Wopat, publicou uma homenagem após o falecimento, declarando que Os Gatões perderam um membro essencial do elenco. Jones também foi associado à defesa da bandeira confederada, afirmando que o símbolo “não é um símbolo de ódio”.
