A atriz trans Valéria Barcellos iniciou uma pesquisa aprofundada sobre a canção “Geni e o zepelim”, parte da adaptação de “Ópera do malandro”. A artista, de 46 anos, percebeu que a personagem, que retrata uma prostituta travesti, espelha sua própria trajetória.
Barcellos avisou ao diretor Jorge Farjalla que não aceitaria o papel de Geni caso não fosse escolhida para a nova adaptação. A atriz dedicou tempo à análise da letra de Chico Buarque, correlacionando-a com outros textos, como o conto “Bola de sebo”, de Guy de Maupassant.
A pesquisa da artista se concentrou na personagem sofrida, e Barcellos afirmou que, ao investigar a figura, ela estava, na verdade, escavando sua própria história de vida. A canção, que trata da vida de uma prostituta travesti, motivou o estudo da atriz.
