Milhares de pessoas são forçadas a abandonar suas casas no Quênia devido ao aumento contínuo do nível da água em lagos da região do Rift Valley. A expansão hídrica, que atingiu níveis não vistos em 50 anos, traz consigo predadores como crocodilos e hipopótamos, elevando o risco de ataques.
A análise de dados satelitais mostra que a área do Lago Baringo cresceu 70% desde 2010, passando de 138 para 234 km². O Lago Bogoria também se expandiu 21% no mesmo período. Segundo Jackson Komen, diretor da Keňská služba pro ochranu divoké přírody (KWS), a elevação da água não apenas engole infraestrutura, mas também aproxima predadores das habitações humanas.
Komen explicou que o aumento da água não se deve a um aumento no número de predadores, mas sim à expansão do lago para perto das comunidades. Além disso, a perda do ecossistema costeiro devido à expansão do lago afetou os pastos dos hipopótamos. O turismo local sofreu um impacto severo, com uma queda de 80% nas reservas naturais comunitárias e nos rendimentos anuais, que caíram de cerca de 21 milhões de coroa para 4,2 milhões de coroa, segundo Michael Baiment.
Cientistas atribuem o crescimento dos lagos a eventos climáticos extremos e mudanças climáticas, mas o fenômeno é resultado de uma complexa combinação hidrológica. Um risco adicional é o potencial encontro de águas dos dois lagos: o Baringo é doce, enquanto o Bogoria é alcalino. Jackson Komen alertou que a mistura poderia causar uma catástrofe ecológica, afetando peixes e predadores locais.
