Baleias-sperm alteram seus padrões de comunicação quando há proximidade de embarcações, segundo um estudo publicado. Pesquisadores observaram que o tempo entre os cliques se torna mais curto e há uma mudança no uso de certas vogais dos animais no Caribe.
O Projeto CETI, que monitora os sons das baleias-sperm no Caribe Oriental, analisou mais de mil codas coletadas de 15 indivíduos ao longo de quatro anos. Os pesquisadores utilizaram métodos de aprendizado de máquina para estudar o sistema de comunicação, que é descrito como um sistema desconhecido.
De acordo com o fundador do Projeto CETI, David Gruber, a presença de navios provoca mudanças nas codas. Os intervalos entre os cliques se comprimem, e há um aumento no uso de vogais codificadas, o que dificulta a distinção dos sons. O estudo também demonstrou que as alterações nas codas podem indicar a presença de uma embarcação próxima.
Gašper Beguš, líder de Linguística do Projeto CETI, afirmou que este é o primeiro estudo a mostrar que as baleias modificam o uso de vogais em resposta ao ruído de navegação. Os resultados sugerem que as características rítmicas e de tempo dos cliques são os indicadores mais fortes da presença de um navio.
