Autoridades dos Estados Unidos buscam por mais de 20 pessoas desaparecidas ou sem contato no Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona, após uma inundação repentina ocorrida no sábado (29). Fortes chuvas provocaram a cheia, que obrigou equipes de emergência a retirar visitantes de áreas atingidas pela água.
O Serviço Nacional de Parques informou que mais de 60 pessoas foram retiradas de Phantom Ranch, local frequentado por turistas e praticantes de rafting. O ponto continua afetado pela cheia, enquanto outras regiões do parque tiveram o acesso interrompido.
A força da água destruiu passarelas sobre o Bright Angel Creek e arrastou estruturas metálicas, pedras de grandes proporções e outros materiais em direção ao Rio Colorado. A apuração indica que a paisagem da região foi alterada após a passagem da enxurrada.
Segundo a imprensa local, não há registros de feridos até o momento. As equipes de busca tentam localizar os visitantes que podem ter ficado isolados ou sem comunicação após o avanço da água.
O meteorologista Justin Johndrow, do Serviço Nacional de Meteorologia em Flagstaff, explicou que a precipitação foi intensa, com registros entre 1 e 2,5 centímetros de chuva em cerca de 30 minutos. A água escoou rapidamente pelo terreno, atingindo especialmente a área norte do Grand Canyon, onde o Bright Angel Creek possui forte declive.
Trechos do parque seguem interditados, incluindo a trilha North Kaibab e o camping Bright Angel. A previsão de novas tempestades até esta segunda-feira (31) mantém as autoridades em alerta e pode dificultar os trabalhos de busca e a recuperação das áreas.
