Eduardo Paes, candidato do PSD ao Governo do Estado do Rio, desistiu de participar do primeiro debate da disputa pelo Palácio Guanabara, marcado para domingo (9), às 20h, na Band. A decisão, anunciada no sábado (8), baseou-se em orientação jurídica, visto que o período formal de campanha só se inicia em 16 de agosto.
A coordenação da coligação Juntos Para Mudar, Coragem para Reconstruir informou que a decisão de Paes vale para todos os encontros antes do início oficial da campanha e da confirmação dos registros de candidaturas pela Justiça Eleitoral. Embora a campanha tenha apresentado justificativa legal, integrantes da equipe aconselhavam o candidato a não comparecer ao confronto, antecipando possíveis ataques de Anthony Garotinho (Republicanos).
A ausência de Paes também afeta o primeiro confronto direto com Garotinho, que enfrenta questões jurídicas. O promotor Alexey Kolouboff solicitou à Justiça a execução de condenação por improbidade administrativa contra Garotinho e a suspensão de seus direitos políticos por oito anos. O Ministério Público alega que o ex-governador está inelegível desde 2025.
O Grupo Bandeirantes confirmou a realização do debate, lamentando a desistência. Sem Paes, estarão no palco Anthony Garotinho, André Marinho (Novo), Douglas Ruas (PL) e William Siri (PSOL). O encontro ocorrerá na Casa Firjan, em Botafogo, e será transmitido pela emissora.
