Uma enchente no Nepal deixou quase 400 viajantes desaparecidos após uma forte inundação repentina atingir áreas montanhosas próximas à fronteira com o Tibete, informou nesta quarta-feira (26/08) o Conselho de Turismo do país. Uma avaliação inicial aponta que 384 pessoas estão desaparecidas, sendo 291 estrangeiros e 93 cidadãos nepaleses, enquanto o número de mortos nas áreas atingidas chegou a pelo menos 95.
O levantamento ainda é considerado preliminar e passa por verificação junto a empresas de turismo, agências de viagens, guias, autoridades locais e órgãos de segurança. Entre os estrangeiros que aparecem na relação estão cidadãos da Índia, Austrália, Países Baixos, África do Sul, Reino Unido e Malásia.
O Conselho de Turismo do Nepal informou que os dados estão sendo conferidos em conjunto com diferentes órgãos para determinar o número real de pessoas afetadas. A gravidade da situação também provocou uma mobilização internacional. O líder chinês Xi Jinping determinou a realização de operações de busca e resgate em grande escala para localizar pessoas desaparecidas nas áreas atingidas.
No Nepal, entretanto, as condições do terreno dificultam o trabalho das equipes. O transbordamento de rios e os deslizamentos de terra bloquearam estradas e prejudicaram as comunicações e o fornecimento de energia.
As regiões de Syapru Besi e Timure, no distrito montanhoso de Rasuwa, estão entre as áreas mais atingidas. Helicópteros de resgate não conseguiram pousar no local porque o rio estava fora do leito e as condições permaneciam perigosas. O distrito tem aproximadamente 50 mil habitantes e registrou destruição de casas, estradas e outras estruturas.
O administrador distrital Narendra Pariyar alertou para a possibilidade de o desastre provocar um número elevado de vítimas e grandes prejuízos materiais. Ele também pediu que moradores das margens do rio Bhote Koshi deixassem as áreas de risco e procurassem locais mais altos. A dimensão dos danos ainda não foi completamente calculada, principalmente porque parte das áreas afetadas permanece isolada.
O Exército do Nepal informou que os helicópteros utilizados nas operações não devem conseguir pousar nas regiões mais afetadas enquanto o nível das águas não diminuir. Além dos bloqueios provocados pela inundação, deslizamentos de terra atingiram estradas e comprometeram o acesso às comunidades atingidas. A interrupção de energia e das comunicações também dificulta a localização de pessoas e o envio de equipes de emergência.
As autoridades nepalesas e tibetanas se preparam para a possibilidade de novos danos e de um aumento no número de vítimas. Ainda não foi determinada a causa exata da inundação. O episódio, porém, ocorre na mesma região de uma enchente repentina registrada no ano passado no rio Bhote Koshi. Na ocasião, a inundação fatal foi posteriormente associada ao esvaziamento de um lago glacial, fenômeno capaz de liberar rapidamente grandes volumes de água e provocar fortes correntes em áreas montanhosas.
