Analistas de esportes prevêem que a Duke terá desafios para manter o nível de sucesso alcançado nos últimos dois anos na Conferência ACC. A equipe foi classificada na décima posição da conferência em eventos de mídia e sofre com fragilidades defensivas, segundo relatórios.
Em uma classificação de todas as equipes da FBS, o escritor David Hale apontou que a Duke pode recuar nesta temporada. O time foi colocado no Tier 11, ao lado de programas rivais como Wake Forest e Georgia Tech, e Kansas e Arizona State.
Hale citou como principal fator as dificuldades da defesa contra passes na temporada anterior. Na época, o time permitiu 5,86 jardas por recepção quando pressionava o quarterback adversário, um desempenho que o colocou na 131ª posição entre as 136 equipes.
A equipe também precisa lidar com a saída do quarterback Darian Mensah, que se transferiu para o Miami, rival da ACC. Apesar dos questionamentos, o técnico Manny Diaz e seu corpo técnico terão a chance de provar o contrário em campo.
