Bill Rasmussen, cofundador da ESPN, faleceu na terça-feira, aos 93 anos. Ele foi peça chave na criação de uma rede de televisão focada integralmente em esportes, um conceito que mudou o panorama da mídia esportiva. A empresa divulgou o falecimento em nota oficial.
O trio formado por Rasmussen, seu filho Scott e Ed Eagan concebeu a ideia radical de uma emissora que cobriria apenas esportes todos os dias. A empresa, que hoje é um marco no cenário esportivo, teve início oficial em sete de setembro de mil novecentos e setenta e nove.
O atual presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, descreveu Rasmussen como um “homem notável”, um “visionário e inovador”. Segundo Pitaro, a paixão e o espírito empreendedor de Rasmussen foram essenciais para a construção da ESPN no final dos anos setenta.
Rasmussen nasceu em Chicago e trabalhou na Força Aérea antes de ingressar na área de mídia. Após progredir em estações de televisão em Massachusetts, ele trabalhou com os New England Whalers, da World Hockey Association. Foi após ser demitido desse cargo que ele iniciou o projeto da ESPN.
O empresário recebeu diversos prêmios ao longo de sua carreira na mídia. Ele foi incluído no Sports Broadcasting Hall of Fame e no Wall of Fame da Universidade Rutgers. Em 2019, Rasmussen anunciou o diagnóstico de doença de Parkinson e passou a atuar como embaixador da causa.
