Uma inundação repentina no Grand Canyon, no Arizona, deixou ao menos um morto e 15 pessoas desaparecidas no último sábado. O Serviço Nacional de Parques (NPS) confirmou a morte de um homem de 46 anos, cujo corpo foi localizado no domingo perto de Crystal Rapids, às margens do rio Colorado.
A água atingiu as áreas de Bright Angel Canyon e Phantom Ranch por volta das 14h30 de sábado, forçando dezenas de pessoas a deixarem o local. Até a manhã de domingo, 62 indivíduos foram retirados da região. O NPS revisou o número de desaparecidos, que inicialmente era superior a 20 pessoas.
A tempestade, originada no planalto de Kaibab, causou danos importantes à infraestrutura. A Transcanyon Waterline, tubulação de 20 quilômetros que leva água da nascente Roaring Springs para a margem sul do cânion, foi danificada. Por isso, o órgão impôs restrições ao consumo de água e proibiu fogueiras com lenha ou carvão na área.
Passarelas foram destruídas e o acesso ao riacho Bright Angel foi interrompido. As hospedagens localizadas na zona afetada permanecerão fechadas a partir desta segunda-feira (31). Vídeos de excursionistas registraram a correnteza carregando troncos e detritos por trilhas do parque.
O NPS trabalha com autoridades do Arizona para localizar os desaparecidos e remover pessoas em risco. O órgão alertou para a possibilidade de novas tempestades, com riscos de deslizamentos de pedras e fluxos de detritos.
Inundações repentinas são comuns no norte do Arizona devido ao terreno árido, que absorve pouca água. O parque recomenda atenção redobrada aos visitantes entre julho e meados de setembro.
