Uma pessoa morreu e outras 15 seguem desaparecidas após inundações repentinas atingirem o Grand Canyon, no Arizona, no último sábado (29). O Serviço Nacional de Parques (NPS) confirmou a recuperação do corpo de um homem de 46 anos próximo às Crystal Rapids, ao longo do Rio Colorado.
As tempestades ocorreram na tarde de sábado, por volta das 14h30, na área de Bright Angel Canyon e Phantom Ranch. O estado do Arizona atravessa a temporada de monções, com chuvas intensas que começaram na manhã de sábado e retornaram no período da noite.
Até a manhã de domingo, 62 pessoas foram evacuadas de Phantom Ranch e da trilha inferior North Kaibab. O NPS solicitou que pessoas com reservas de acampamento ou que conheçam trilheiros no corredor do Bright Angel Creek forneçam informações para ajudar a localizar os 15 desaparecidos.
A força das águas destruiu quase todas as pontes pedestres sobre o Bright Angel Creek, impedindo a travessia de caminhantes. A Transcanyon Waterline, tubulação de 20 quilômetros responsável pelo abastecimento de água potável e combate a incêndios, também foi danificada, forçando o parque a adotar medidas de conservação do recurso.
Diversas áreas foram fechadas por tempo indeterminado, incluindo o acampamento Bright Angel, as cabanas e a cantina de Phantom Ranch, além de toda a extensão da trilha North Kaibab. A partir desta segunda-feira (31), todas as concessões do parque encerraram hospedagens noturnas.
No South Rim, apenas o acampamento seco, sem conexão com água ou esgoto, será permitido, e fogueiras estão proibidas em toda a região. O Serviço Nacional de Meteorologia em Flagstaff mantém um alerta de inundação repentina, com previsão de novas tempestades e chuvas fortes até segunda-feira.
