Jack Whaley, jogador amador inglês, conquistou o U.S. Amateur no Merion Golf Club, na Pensilvânia, ao vencer Jay Leng Jr. em um domingo de competição. O título foi alcançado após o atleta enfrentar chuva, picada de vespa e outros contratempos.
O atleta de 22 anos, natural de Doncaster, completou o torneio de trinta e seis buracos após o céu clarear sobre o campo encharcado. Whaley finalizou o último buraco com um putt e abraçou seu caddie, seu pai, Andy Whaley. A mãe do vencedor se juntou à celebração familiar, enquanto Andy segurava o mastro de bandeira.
A vitória garante a Whaley uma dispensa para o US Open de 2027, além de oportunidades no British Open em St. Andrews e no Masters, caso mantenha o status de amador. O jogador, que usava as cores de sua equipe da Florida State, ganhou a medalha de Tiger Woods. Whaley é o primeiro amador inglês a vencer o certame desde Matt Fitzpatrick, em 2013.
No dia da final, Leng, estudante do Stanford, mantinha vantagem de dois buracos após os dezenove primeiros. Whaley conseguiu recuperar a confiança em seu jogo de putts, o que foi crucial para o resultado final. O U.S. Amateur possui relevância histórica no Merion, local onde Robert Tyre Jones Jr. conquistou o ‘Grand Slam’ em 1930.
O torneio reflete o ressurgimento do golfe na região de Filadélfia. O Merion está programado para sediar o US Open nas edições de 2030, 2040 e 2050, além do US Women’s Open em 2034 e 2046.
