A enquete pré-temporada da American Football Coaches Association mostra que vinte e quatro das vinte e cinco equipes ranqueadas no futebol universitário pertencem às ligas Power 4, como Big Ten e SEC. Apenas a Notre Dame, uma independente, aparece entre os classificados.
O ranking revela uma grande diferença entre os programas das grandes conferências e os de ligas menores. Essa disparidade ocorre devido ao compartilhamento de receita e aos gastos com imagem dos atletas. Além disso, as escolas de maior prestígio contratam a maioria dos melhores jogadores via portal de transferência.
Boise State, membro do Pac-12, é o programa não pertencente às Power 4 mais bem ranqueado, com vinte e quatro votos. Outras equipes com mais de cinco votos incluem UNLV, da Mountain West Conference, com dezessete votos. O College Football Playoff (CFP) garante uma vaga automática para um time de fora das Power 4.
As regras do CFP mudaram, permitindo que a equipe mais bem ranqueada do Grupo de Seis, que inclui o Pac-12, receba a vaga, mesmo sem ser campeã de sua conferência. No entanto, os resultados recentes de equipes como Tulane e James Madison, que se beneficiaram dessa regra, foram derrotas pesadas em suas primeiras partidas.
O movimento de jogadores também é intenso. Dezenas de atletas de escolas do Grupo de Seis migraram para programas das Power 4. O projeto de lei Protect College Sports Act, apresentado em maio, propõe limitar a transferência de jogadores a uma vez sem perda de elegibilidade.
