Max Herendeen, jogador de golfe do Illinois, busca se reposicionar no cenário internacional após um período de dificuldades. O atleta, nativo de Bellevue, Washington, enfrentou expectativas elevadas após boas temporadas, o que gerou um declínio em seu desempenho.
O jogador, que teve duas temporadas como All-American pelo Illinois e um bom desempenho no U.S. Amateur do ano passado, sentiu o peso da atenção. Ele declarou que pensamentos negativos afetaram seu jogo, tornando a competição mais difícil. Herendeen terminou em 58º no Patriot All-America e compartilhou a 23ª colocação na Jones Cup, antes de ter resultados insatisfatórios em três partidas consecutivas.
O técnico do Illinois, Mike Small, tirou Herendeen do time titular do Oregon Duck Invitational. O treinador afirmou acreditar no potencial do atleta e na sua capacidade de lidar com a adversidade. Herendeen conseguiu vencer um torneio naquela semana, mas seguiu com resultados fora do top 35 em dois eventos seguidos antes do Big Ten Championship.
Um encontro com um profissional da Korn Ferry Tour, Jackson Buchanan, levou Herendeen a reavaliar sua postura. Após mudar seu taco de putter, ele começou a competir com mentalidade positiva. Seus resultados melhoraram, incluindo um terceiro lugar no torneio da conferência e chegada às oitavas de final do Western Amateur.
Atualmente, Herendeen disputa o U.S. Amateur. Ele venceu Carson Bertagnole na fase de 32, o que o coloca novamente no radar da seleção americana. O técnico Small reforça que o foco do jogador deve ser a performance no dia, visando objetivos de longo prazo como a Walker Cup.
