O atacante Lionel Messi anunciou, nesta segunda-feira (31), que não defenderá mais a Seleção Argentina. Em publicação nas redes sociais, o jogador afirmou que chegou o momento de encerrar sua trajetória com a equipe nacional para abrir espaço para a próxima geração de atletas.
Messi escreveu que a decisão foi difícil e que se sente orgulhoso de tudo o que viveu com os companheiros. O atleta, que é o jogador com mais partidas e gols da história da seleção, afirmou ter se esvaziado e que novos jogadores merecem a oportunidade de atuar pela equipe.
A despedida encerra um ciclo de cerca de 20 anos na equipe principal. O camisa 10 conquistou a Copa América de 2021, a Copa do Mundo de 2022, a Finalíssima de 2022 e a Copa América de 2024, além de títulos nas categorias de base.
O texto de despedida foi redigido originalmente no dia 21 de julho, dois dias após a final que antecedeu o anúncio. Messi revelou que a morte do pai contribuiu para a convicção de encerrar o ciclo com a seleção argentina.
A trajetória do jogador foi marcada por frustrações antes dos títulos recentes, incluindo derrotas em finais nas Copas Américas de 2007, 2015 e 2016, e na Copa do Mundo de 2014. Em 2016, ele chegou a anunciar a aposentadoria após a final da Copa América Centenário, mas desistiu da decisão pouco tempo depois.
Messi agradeceu a torcedores, familiares, treinadores e dirigentes. Ele declarou que sentirá falta da atmosfera dos jogos e do apoio do público, mas garantiu que continuará acompanhando a seleção fora de campo.
