Paleontólogos descreveram uma nova espécie de dinossauro, Musango matusadonaensis, a partir de fósseis encontrados na margem do lago Kariba, no Zimbábue. O réptil viveu há cerca de 210 milhões de anos, no fim do período Triássico, e foi identificado após análise detalhada de sua ossada.
A descoberta ocorreu após a ossada do animal ser encontrada em 2018, perto da ilha de Musango. Inicialmente, a equipe acreditava que se tratava de um arcossauro não dinossauriano, parente dos crocodilos. Contudo, após higienização e análise laboratorial, a identificação mudou, conforme explicou o pesquisador Paul Barrett, professor do Museu de História Natural de Londres.
Os cientistas trabalharam com vértebras, costelas e partes das cinturas pélvica e escapular, visto que o crânio não se preservou. As estimativas apontam que o Musango matusadonaensis media 4,5 metros e pesava cerca de 222 quilos. O dinossauro pertence ao grupo dos sauropodomorfos, mas possuía corpo leve e se locomovia sobre duas patas.
Análises adicionais revelaram que o espécime tinha idade mínima de 8 anos e não era herbívoro. O Musango era onívoro, alimentando-se de plantas, peixes pulmonados e dinossauros menores. A descoberta contribui para o entendimento da fauna do período Triássico na região.
