O padel, um esporte que combina elementos de tênis e squash, tem ganhado popularidade no Reino Unido. Segundo a Lawn Tennis Association, mais de um milhão de pessoas já jogaram em uma das mil oitocentos e vinte e cinco quadras do país. O crescimento é notável em Shropshire, onde novos centros de prática estão sendo abertos.
O jogo, jogado em duplas em quadras fechadas de vidro com raquetes sólidas e bola de tênis, tem regras de pontuação semelhantes às do tênis. Contudo, é percebido como mais simples de aprender e mais social. Inventado na México na década de mil novecentos e sessenta, o padel se popularizou em países de língua espanhola, como Espanha e Argentina, antes de chegar ao Reino Unido.
Apesar do avanço, o esporte recebe críticas por ser caro e elitista. Pesquisas indicam que o aluguel de quadra fora do horário de pico custa, em média, 30 libras esterlinas, enquanto em horários de pico os valores podem chegar a 80 ou 100 libras esterlinas em certos locais.
Em março de 2025, um clube em Weston Rhyn, Shropshire, foi estabelecido por Eric e Alex Ramsay, irmãos ligados ao futebol, e Joe Clarke. Alex Ramsay afirmou que o objetivo era tornar o esporte acessível. Ele explicou que o campo menor que o do tênis atrai gerações mais velhas, com participantes de sete a 77 anos no clube.
Um estudante universitário e jogador de críquete de Oswestry, Ewan Tulloch, começou a praticar o esporte recentemente. Ele relatou dificuldades iniciais com as regras e a dinâmica de rebotes nas paredes, mas demonstrou satisfação com o jogo.
