Criminosos furtaram três painéis do Políptico de São Gregório, de Antonello da Messina, do Museu Regional de Messina, na Sicília, na madrugada de sábado. O crime ocorreu por volta das 22h, enquanto a cidade celebrava o feriado de Ferragosto.
Os ladrões conseguiram levar três dos cinco painéis remanescentes do conjunto, concluído pelo artista renascentista em 1473. Também foi subtraído um pequeno painel, que estava em vitrine blindada. A diretora do Museu Regional de Messina, Marisa Mercurio, declarou que a perda é grande para a comunidade e para o mundo da arte.
O prefeito de Messina, Federico Basile, comentou que o ocorrido foi agravado por ter acontecido durante as celebrações religiosas locais. As estimativas iniciais do prejuízo financeiro variam entre 70 milhões e 80 milhões de euros.
As pinturas faziam parte de um retábulo original do Mosteiro de San Gregorio, destruído em 1908. Antonello da Messina, nascido por volta de 1430, é considerado figura central na difusão de técnicas flamengas no sul da Europa. O museu permaneceu fechado no domingo, enquanto a polícia realizava buscas.
