Um grupo de pesquisadores descobriu espécies de plantas raras, consideradas extintas há mais de trinta anos, na região do Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais. Os achados ocorreram em áreas protegidas mantidas pela Vale, como parte do Projeto de Conservação de Espécies Raras e Endêmicas do Quadrilátero Ferrífero.
Laís Zeferino, doutora em biologia vegetal e pesquisadora associada da Universidade Federal de Minas Gerais, afirmou que o trabalho de campo levou ao redescobrimento de espécies que não eram vistas há mais de cem anos. Entre os achados estão a Paepalanthus magalhaesii e a Coracoralina amoena, plantas típicas das serras mineiras.
Segundo Patrícia Favoreto Renci, gerente de propagação da Rede Propagar, essas espécies são endêmicas, ou seja, só ocorrem na região. Elas demonstram capacidade de sobreviver a condições de estresse hídrico e térmico, o que as torna importantes para a genética e biotecnologia.
A Paepalanthus magalhaesii, que cresce rente ao chão, foi encontrada em áreas protegidas nas cidades de Itabirito, Rio Acima e Ouro Preto. A Coracoralina amoena vive em ambiente de rochas com solo fino e pouca água.
Ana Cristina Amoroso, engenheira ambiental da Vale, explicou que o material coletado será enviado para sequenciamento genético e trabalhado para reprodução. O objetivo é desenvolver métodos de propagação e reintroduzir as plantas, auxiliando na conservação do ecossistema local.
