Os púlpitos reservados ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva e ao senador Flávio Bolsonaro ficarão vazios durante o debate presidencial da Band, no domingo, 23 de agosto de 2026. O encontro, marcado para as 20h, contará com a participação de Renan Santos, Ronaldo Caiado, Augusto Cury e Romeu Zema.
A emissora decidiu manter os espaços no estúdio mesmo com a ausência dos dois candidatos. A ordem dos participantes foi definida por sorteio realizado pela Band, com a presença de assessores e coordenadores das campanhas, tanto presencialmente quanto por videoconferência.
Na disposição visual, da esquerda para a direita, estarão Renan Santos, os espaços vazios de Lula e Flávio Bolsonaro, Ronaldo Caiado, Augusto Cury e Romeu Zema. A manutenção de púlpitos sem ocupantes não é um fato novo no histórico de debates políticos.
Em 2006, a Globo manteve o espaço destinado a Lula em um debate mesmo com sua ausência. Naquela ocasião, os demais concorrentes puderam fazer perguntas direcionadas a ele em todos os blocos de discussão. Outros episódios de ausência de candidatos ocorreram em eleições passadas.
O regulamento do debate na Band prevê confrontos diretos entre os concorrentes. O formato inclui blocos de perguntas e respostas sem mediação, além de questionamentos feitos por jornalistas do Grupo Bandeirantes, garantindo igualdade de tempo e equilíbrio entre réplicas e tréplicas.
