A cidade do Rio de Janeiro concentrou 1,8 milhão de apostadores esportivos em junho, o que representa 26,89% de sua população, segundo dados do Ministério da Fazenda (MF). O índice é superior ao de São Paulo, onde o percentual de apostadores foi de 15,75%, apesar de a capital paulista ter quase o dobro da população fluminense.
Para enfrentar o cenário, a Secretaria Municipal de Saúde do Rio implementou um programa de triagem na rede pública. Durante os atendimentos, os pacientes são questionados se sentem vontade de jogar ou se precisaram mentir sobre a prática. Respostas positivas encaminham o usuário para tratamento especializado, visando a detecção precoce de comorbidades como ansiedade, insônia e depressão, afirmou o secretário municipal de Saúde, Rodrigo Prado.
O perfil dos apostadores em tratamento indica que quase 60% são homens e 53% têm entre 18 e 39 anos. Entre os parentes afetados, 85% são mulheres com mais de 40 anos, majoritariamente mães e esposas. O impacto financeiro é severo: 46% dos inadimplentes no Rio de Janeiro já apostaram em bets, e quase metade deles jogou na tentativa de quitar dívidas anteriores.
O diretor do Instituto de Economia da UFRJ, Carlos Frederico Leão Rocha, atribui a tendência à menor expectativa de renda em comparação a São Paulo, à informalidade e ao maior acesso de funcionários públicos ao crédito consignado. Gabriel Correia, professor da Universidade Federal Fluminense (UFF), acrescenta que a normalização histórica do jogo do bicho no Rio facilitou a aceitação cultural das apostas on-line.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica a ludopatia, ou transtorno do jogo, como transtorno mental e comportamental. Desde o fim de março, 27.703 pessoas se cadastraram no teleatendimento de saúde mental do SUS para jogadores no Brasil, sendo 2.448 no Estado do Rio. O psiquiatra Marcelo Santos Cruz, coordenador de projeto na UFRJ, explica que a facilidade do acesso via celular ampliou a dependência.
Embora o governo federal tenha instituído alertas obrigatórios e a opção de bloqueio de CPF em sites oficiais via gov.br, usuários relatam a persistência de mensagens de empresas ilegais. As apostas de quota fixa foram legalizadas em 2018 e os jogos de cassino on-line foram incluídos em 2023, com regulamentação iniciada em 1º de janeiro de 2025.
