O Santos eliminou o Macará na Copa Sul-Americana, garantindo sua vaga nas quartas de final contra o Atlético-MG. A equipe brasileira segurou a vantagem de 2 a 1 construída na Vila Belmiro e venceu o confronto em Ambato, no Equador.
Apesar das ausências de Neymar, Gabigol e outros três titulares, a equipe de Cuca se portou bem. O jogo ocorreu em Ambato, onde a altitude de 2,6 mil metros e o estado do gramado dificultaram a partida. A escalação alternativa conseguiu impedir finalizações do adversário durante todo o confronto.
O clube santista embolsou uma premiação de US$ 700 mil, equivalente a cerca de R$ 3,6 milhões, pela classificação. O Atlético-MG enfrentará o Santos nas quartas de final, após eliminar o Red Bull Bragantino em Belo Horizonte, na semana passada.
O treinador Cuca priorizou o duelo do Brasileirão no domingo, o que levou à poupança de cinco atletas. Com Davizinho na lateral-direita e Luan Peres na esquerda, o objetivo era manter a vantagem construída na Vila Belmiro. Os três volantes foram a base do setor defensivo.
O gramado irregular e esburacado impôs dificuldades ao Santos, que é um time mais técnico. O Macará, acostumado a campos ruins, investiu em velocidade e jogadas rápidas pelas beiradas, mas faltou capricho na finalização, permitindo que o Santos se defendesse até o fim.
