Stephen A. Smith ameaçou a National Association of Black Journalists (NABJ) após o grupo conceder a ele um prêmio de ‘Polegar para Baixo’ durante seu baile em Atlanta. A associação justificou a honraria pelo que considerou disparos repetidos de Smith contra mulheres negras proeminentes.
O comentarista declarou que o prêmio marca o início de um conflito com a organização. Em publicação, Smith afirmou: “Isso é o epítome do Natal chegando cedo. A NABJ quer chamar pessoas para responder, tudo bem! Vocês tiveram a vez, agora a minha está chegando. E não se enganem…, eu estou vindo.”
Smith também mencionou que analisará o histórico da NABJ, após anos de silêncio sobre a entidade. A NABJ anunciou a decisão durante o Gala Salute to Excellence Awards, e o vídeo da apresentação foi divulgado pelo presidente da Washington Association of Black Journalists, Phil Lewis.
A premiação, segundo a NABJ, foi destinada a indivíduos ou organizações responsáveis por cobertura ou comentários estereotipados, racistas ou insensíveis sobre a comunidade negra. A organização declarou que tais comentários prejudicam a representação justa de mulheres negras no discurso público.
A presidente da NABJ, Errin Haines, disse que havia abertura para o diálogo e a mudança de conduta, mas afirmou que a associação não ficaria em silêncio diante da situação.
