Tommy John, conhecido pela cirurgia revolucionária no cotovelo que alterou a medicina esportiva, morreu aos 83 anos. O ex-jogador, que atuou por mais de duas décadas, faleceu em casa, na Flórida, segundo a Los Angeles Dodgers.
John, que jogou pelo New York Yankees entre 1979 e 1982 e entre 1986 e 1989, enviou uma mensagem de despedida à equipe antes de um jogo contra o Atlanta Braves. Ele agradeceu à organização Yankees e ao Dr. Frank Jobe, que realizou seu procedimento cirúrgico.
A lesão no braço de arremesso esquerdo ocorreu em 1974, quando John jogava pelos Los Angeles Dodgers. O médico da equipe, Dr. Jobe, operou o ligamento colateral ulnar em 25 de setembro. A cirurgia, que durou quatro horas, substituiu o ligamento por um tendão do punho direito do atleta.
John retornou em 1976 e jogou mais catorze anos, acumulando mais cento e sessenta e quatro vitórias com os Dodgers, Yankees, California Angels e Oakland Athletics. Ele encerrou a carreira com um registro de 288 vitórias e 231 derrotas e uma média de 3.31 ERA em 760 jogos.
O presidente dos Dodgers, Stan Kasten, declarou que o impacto de John no esporte é grande. O atleta também teve passagens como comentarista para os Minnesota Twins e como técnico em diferentes níveis do beisebol.
