O quarterback Deshaun Watson afirmou sentir-se desrespeitado após os torcedores do Cleveland Browns o xingarem em seu retorno ao campo. A reação ocorreu durante sua segunda aparição na pré-temporada de 2026, em Huntington Bank Field, seu primeiro jogo em casa em 671 dias.
Watson, que foi adquirido pelo Browns em uma troca custosa vinda do Houston Texans em 2022, assinou um contrato de cinco anos e valor de 230 milhões de dólares, totalmente garantido. Desde então, o jogador participou de apenas 19 partidas na temporada regular, com ausências por lesões, alegações de conduta sexual e suspensões.
O atleta não compreendeu o motivo das vaias. Ele declarou que a questão é mais pessoal do que a performance, classificando o ato como desrespeitoso. Watson mencionou que, em uma ocasião anterior no mesmo gramado, a torcida aplaudiu quando ele sofreu uma lesão no tendão de Aquiles.
A declaração faz alusão às alegações de conduta sexual que o cercaram entre 2021 e 2022, quando ele foi alvo de processos por parte de vinte e duas mulheres. Embora nenhuma acusação criminal tenha se concretizado, o comissário da NFL, Roger Goodell, classificou o comportamento de Watson como ‘egregio’ e ‘predatório’.
Além dos problemas pessoais, a torcida também critica o alto custo da franquia por um quarterback frequentemente lesionado, o que tem mantido o time estagnado nos últimos quatro anos. Atualmente, Watson disputa a posição de titular contra o quarterback Shedeur Sanders.
