O americano Dale Sanders, de 91 anos, completou a Trilha dos Apalaches e recuperou o recorde de pessoa mais velha a percorrer todo o trajeto. A rota de 3.530 quilômetros atravessa o leste dos Estados Unidos, ligando a Springer Mountain, na Geórgia, ao Monte Katahdin, no Maine, em menos de 12 meses.
A jornada foi marcada por 71 quedas ao longo de aproximadamente um ano. Sanders relatou ferimentos, arranhões e hematomas nos braços, pernas e mãos, mas afirmou que não chegou a quebrar nenhum osso durante o percurso.
Um incidente no Monte Killington e a posterior dormência no braço esquerdo levaram o caminhante a um hospital no Maine. Médicos avaliaram a possibilidade de um acidente vascular cerebral, mas exames confirmaram que o sintoma era causado por um nervo comprimido. Após a alta, a esposa convenceu o idoso a não abandonar a tentativa.
O recorde já pertenceu a Sanders em 2017, quando ele tinha 82 anos. A marca foi superada em 2021 por MJ Eberhart, que completou a rota aos 83 anos. Desta vez, o ex-fuzileiro naval recuperou o título nove anos mais velho do que em sua primeira conquista.
Sanders, conhecido como “Greybeard”, possui outras marcas relacionadas à idade, como ter sido a pessoa mais velha a percorrer o rio Mississippi de caiaque, em uma jornada de 87 dias iniciada no dia de seu 87º aniversário.
O interesse por atividades físicas começou na infância, como forma de superar o bullying que sofria devido à baixa estatura. Na época, ele praticava natação e acrobacia.
