O ex-boxeador britânico Jimmy Batten morreu aos 70 anos, nesta quarta-feira (2), após anos de luta contra a doença de Parkinson e sequelas de danos cerebrais acumulados durante sua carreira nos ringues. O atleta foi campeão britânico dos meio-médios e figura central do esporte no Reino Unido entre as décadas de 1970 e 1980.
A morte foi lamentada por antigos colegas de profissão. John H. Stracey, ex-campeão mundial e parceiro de treino de Batten na academia de Terry Lawless, em Londres, escreveu em redes sociais que estava triste com o falecimento do amigo e companheiro de estábulo por muitos anos.
Batten iniciou a prática do boxe aos seis anos. No fim da década de 1970, conquistou o título britânico dos meio-médios, posição que manteve por quase três anos. Embora não tenha vencido um cinturão mundial, ganhou notoriedade em 1982 ao enfrentar o panamenho Roberto Durán.
Naquela luta, Batten resistiu aos dez rounds mesmo com três costelas quebradas, perdendo a disputa por decisão unânime. Sua trajetória profissional terminou no ano seguinte, após ser nocauteado por Prince Rodney no sexto round. O boxeador encerrou a carreira com 40 vitórias e nove derrotas, sendo 20 triunfos por nocaute.
Após a aposentadoria, Batten atuou como comediante de stand-up, porteiro e teve participações como ator na série The Bill e no filme Os Krays. Devido às sequelas neurológicas, precisou passar por terapia da fala. Antes de morrer, retornou ao esporte como treinador de boxe.
