Análises preliminares de amostras retiradas do poço Morpho, na Bacia da Foz do Amazonas, no litoral do Amapá, indicam que o petróleo encontrado é do tipo leve, com grau API entre 35 e 40. O resultado, obtido por fonte do setor, sugere um potencial comercial superior devido à menor necessidade de processamento.
O material foi transportado por via marítima ao longo de 2 mil quilômetros para o Centro de Pesquisas, Desenvolvimento e Inovação da Petrobras (Cenpes), no Rio de Janeiro. O transporte por navio foi necessário para preservar as características originais do óleo, impedindo o envio por via aérea. Os resultados finais da caracterização devem ser divulgados nas próximas semanas.
A escala API mede a densidade do petróleo bruto: quanto maior o número, mais leve é o óleo. Esse tipo de petróleo exige menos refino para a produção de gasolina, diesel e querosene de aviação. Se confirmado, o óleo do poço Morpho estará entre os mais leves do Brasil, com densidade próxima à de campos produzidos na Guiana, onde a ExxonMobil opera poços com API entre 31,9° e 34°.
A comparação coloca a descoberta acima de campos brasileiros consolidados. O petróleo de Tupi, maior produtor do país, tem API em torno de 28°, enquanto Búzios registra 28,5° e Mero varia entre 29° e 30°. No pós-sal da Bacia de Campos, os óleos de Marlim e Jubarte são consideravelmente mais pesados, com API entre 17° e 23°.
Além da densidade, a avaliação final do valor do barril dependerá do teor de enxofre, da acidez e da composição química. Refinarias brasileiras, originalmente preparadas para óleos pesados, passaram por ajustes após a descoberta do pré-sal para processar materiais mais leves. A Petrobras também realiza importações de petróleo para equilibrar as misturas nas unidades de refino.
A estatal recebeu autorização do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) na sexta-feira para perfurar outros três poços no bloco FZA-M-59. Há ainda processos de licenciamento em curso para outros cinco blocos arrematados em 2013, além de dez blocos adquiridos em junho do ano passado em parceria com a Exxon.
