O Botafogo e o Bahia já sabem quem serão seus adversários na Pré-Copa Libertadores masculina de 2026. O time baiano enfrentará o O’Higgins, do Chile, enquanto o Botafogo aguardará a definição de seu rival entre três clubes bolivianos: Blooming, Nacional Potosí ou The Strongest. Esses confrontos foram definidos em sorteio realizado na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai.
Ambas as equipes são os únicos representantes brasileiros na competição e estrearão na segunda fase eliminatória, com partidas programadas para as semanas de 18 e 25 de fevereiro. Os vencedores terão a chance de avançar à terceira e última fase, marcada para ocorrer de 3 a 12 de março. A competição, que distribui quatro vagas para a fase de grupos, é uma das mais importantes do futebol sul-americano.
Para garantir presença na fase principal da Libertadores, tanto o Botafogo quanto o Bahia precisarão vencer duas partidas. O Alvinegro, caso vença seu rival boliviano, enfrentará o Argentinos Juniors, da Argentina, ou um time equatoriano. Já o Bahia, se derrotar o O’Higgins, seguirá para enfrentar um dos clubes bolivianos ou um time da Venezuela ou da Colômbia, aumentando a competitividade na busca pela classificação.