O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, embora ausente, foi mencionado durante a cerimônia de assinatura do acordo entre o Mercosul e a União Europeia, ocorrida em 17 de janeiro de 2026. Os presidentes do bloco sul-americano, incluindo o do Paraguai, Santiago Peña, e o presidente do Conselho Europeu, António Costa, reconheceram a contribuição de Lula nas negociações que culminaram no acordo.
Durante o evento, Peña expressou que sua ausência deixava um “sabor amargo”, mas ressaltou a liderança de Lula nas tratativas. O presidente da Bolívia, Rodrigo Paz, também fez questão de enviar um “especial carinho” ao brasileiro, enfatizando a importância do seu papel. O chanceler brasileiro, Mauro Vieira, que representou o Brasil na cerimônia, também destacou a relevância do acordo como uma demonstração de compromisso com a ordem multilateral.
As menções a Lula durante a cerimônia sublinham sua influência nas relações entre os blocos econômicos e a importância do acordo para a integração regional. O evento não apenas celebra a formalização do acordo, mas também reforça a necessidade de cooperação entre Mercosul e União Europeia em um contexto global desafiador.