Nesta quinta-feira (22), a polícia chilena informou sobre a prisão de um terceiro suspeito de iniciar incêndios florestais na região de Biobío, que já resultaram na morte de 21 pessoas. A região, localizada cerca de 500 km ao sul de Santiago, é a mais afetada pelas chamas, com os bombeiros combatendo 19 focos ativos desde o último sábado.
Os incêndios também atingiram as regiões vizinhas de Ñuble e La Araucanía, afetando aproximadamente 20 mil pessoas. As autoridades relataram que o suspeito detido em Punta de Parra foi encontrado ateando fogo à vegetação durante o toque de recolher, portando um isqueiro e substâncias ilícitas. O presidente Gabriel Boric decretou dois dias de luto nacional em homenagem às vítimas.
As altas temperaturas e os ventos fortes têm contribuído para a rápida propagação das chamas, que devastaram comunidades, como a de Punta de Parra, onde poucas casas permaneceram intactas. Moradores e autoridades expressam sua indignação diante da possibilidade de que essas tragédias tenham sido provocadas intencionalmente, levando a um aumento da vigilância e investigações sobre os responsáveis.